產業的微笑曲線與苦笑曲線

作者：葉忠福  2018. 07.18

(中華創新發明學會 理事；台灣大學 新能源研究中心 資深研究員)

        在全球化產業競爭的型態下，每一家企業都有它的一條價值鏈，至於企業是站在這條價值鏈的哪個位置，就要看該企的「整體資源競爭能力」了。

        在工業年代的初期，市場由「賣方」主導，因為產量有限，消費者也別無選擇，企業的重心都放在如何提高產能大量生產，在這樣的經濟型態中，哪家企業能擁有高超的生產技術和降低成本的能力，就能從中取得巨大的利潤。但是，這樣的年代已經過去了，我們所而對的現在與未來情況都會是「買方」主導的市場，當全球的企業製造產能已不是問題時，則會變成一個供過於求的時代，相對的生產製造成本會無限度的被要求壓低，此時企業若僅從事生產代工，其利潤即會變得非常微薄。

        處於這樣供過於求的年代中，顧客有了多重的選擇，如何以顧客導向思維，提供具更多附加價值的創新研發或品牌行銷及提供新的服務，這才是未來具有競爭力的企業，也就是說，整個產業的發展趨勢，已經從過去有形的「產品製造能力」為重心，在不知不覺中逐漸地轉變成無形的「產品創新能力」為重心，在這樣的趨勢下，企業的保命符其實就是「智慧財產權」和「專利技術」了。

如何將苦笑曲線變成微笑曲線

        以下用「微笑曲線」和「苦笑曲線」（如圖1），來說明企業在產業價值鏈中的處境位置與競爭能力。

企業的「整體資源能力」與獲利利基

        一家企業的獲利利基到底在哪裡？其實很難直接了當的說，一定在微笑曲線或苦笑曲線的哪個價值鏈位置上，而是要先去看這家企業已經累積了多少「整體資源能力」，也就是先要看自己是一家「先進企業」，還是一家「後進企業」，當你是一家技術研發能力有待提升的後進企業時，若貿然投入大量資源進行創新研發或自創品牌，則有可能在尚未成功之前，企業已被拖垮了，這類型的企業只能先在降低成本、改善作業、提升品質…等，製造代工上努力，獲取「苦力」的利潤（就如苦笑曲線一般）。然後逐漸調整腳步，積極學習先進技術，累積更多的智慧財產權和專利技術等「腦力」資源，將苦笑曲線向下壓，便可成「一直線」，這個階段則可進行一些較有把握小規模的核心能力創新研發及品牌行銷，從中進一步累積更多的「整體資源能力」，以使企業能逐步邁向「先進企業」之路。在有足夠的「腦力」資源時，即能將直線再向下壓，而形成微笑曲線，此時企業即可完全由創新研發及品牌行銷的智慧資產經營上，獲取更高的附加價值，而將生產製造這種「苦力」的工作委外代工。

世界級先進企業的成功軌跡

        我們仔細去觀察一些世界級的先進企業，他們靠著腦力而成功的軌跡，也絕非一朝一夕完成的，其產品發展是歷經基礎研究、應用開發、規格標準建立、技術與製程創新、行銷服務體系、創造品牌價值定位等重重的洗煉，長期累積下來豐厚「整體資源能力」的結果。

        當產業競爭是全球化的態勢時，企業唯一的出路就是要往微笑曲線的兩個高端走，生產製造的進入門檻障礙是較低的，這個國家能做，別的國家也同樣能做，所以生產製造根本不是問題，企業在產業價值鏈中的位置要從苦笑曲線轉變為微笑曲線的兩個高端來經營，雖並非一夕可成，亦非一念之間，這需要長期的努力耕耘和前瞻性的策略規劃，此路雖然辛苦，但絕對值得去實踐。